Nebst dem Festland gehören die balearischen und kanarischen Inseln zu Spanien. Zu dem Balearen gehören Mallorca, Ibiza, Menorca, Formentera und Cabrera. Sie bilden eine autonome Gemeinschaft, zu der auch die 146 unbewohnten Inseln angehören, die teilweise unter Naturschutz stehen. Der Verwaltungssitz der insgesamt 67 Gemeinden ist Palma, und nebst Spanisch ist auch Katalanisch – die eigentliche Sprache der Einwohner – Amtssprache. Mallorca ist die größte Insel der Balearen, und etwa 80% der insgesamt rund 1 Millionen Menschen, die auf den Balearen wohnen, sind auf der Hauptinsel ansässig. Die so ohnehin hohe Bevölkerungsdichte wird gerade in der Hauptsaison noch getoppt, dank der zahlreichen Touristen. Die Deutschen und Briten machen nicht nur gerne Urlaub auf Mallorca, sie haben die Insel auch als Auswanderungsziel für sich entdeckt. Urlaub in Fuerteventura

Die Wirtschaft der Balearen ist geprägt vom Dienstleistungssektor – dem auch der Tourismus angehörig ist. Zahlreiche Menschen arbeiten direkt oder indirekt im Tourismussektor, aber auch andere Dienstleistungsbranchen profitieren von den zahlreichen Besuchern der spanischen Inseln. Nicht nur Hotels, Restaurants und Standliegenvermieter leben so mit dem Tourismus und haben gerade in der Hauptsaison viel zu tun. Auch Friseure, Supermärkte, Fotografen, Ärzte, Boutiquen und die regionale Landwirtschaft profitieren von den zahlreichen Touristen. Der Tourismus ist für viele Einheimische jedoch nicht nur ein Segen. Gerade das Feiern und Urlaub machen auf niedrigem Niveau verunstaltet gerade in den Augen der Einheimischen den Charakter der Insel. Die Urlauber, die gezielt die Partymeile „El Arenal“ auf Mallorca aufsuchen, haben kaum ein Auge für die historischen Gebäude und die überaus reizvolle Landschaft der Insel. Vielmehr haben die Kritiker die Befürchtung, dass diese spezielle Sorte von Urlaubern dem Ruf der Insel schädigen, und dass andere, zahlungskräftige Touristen deshalb ausbleiben. Nicht nur Mallorca hat den Ruf einer Partyinsel, auch Ibiza. Doch während auf Mallorca das sogenannte „Eimersaufen“ der Spaßschlager regieren, ist das Niveau auf Ibiza etwas höher. Hier findet man zum einen die Hippies, aber auch zahlreiche hochpreisige Discotheken – und Ibiza ist für Hippies und Technofans gleichermaßen ein beliebtes Ziel.

copyright: Rainer Sturm / pixelio.de

Die zweite große Inselgruppe von Spanien sind die kanarischen Inseln. Diese Inselgruppe setzt sich aus sieben Hauptinseln und sechs Nebeninseln zusammen. Teneriffa, Fuerteventura, Gran Canaria und Lanzarote sind die größten Inseln und auch bei Touristen sehr beliebt. Gerade die drittgrößte Insel, Gran Canaria, ist bekannt aufgrund der größten Dünen Europas.